"Каллас? Это ненадолго! Вот увидите: скоро о ней уже никто не вспомнит..."Так утверждает некая Карлотта Берлуми - склочная женщина, у которой к Марии Каллас давние счеты: она уверяет, что некогда и сама блистала на оперной сцене и была самой главной соперницей Каллас. Да, Карлотта вела себя как капризная примадонна, не хотела учиться, не хотела меняться, не хотела оттачивать мастерство, и со временем ее совершенно позабыли даже самые просвещенные поклонники оперы. Но в этом, конечно, тоже виновата Каллас...

Эрик-Эмманюэль Шмитт - популярный во всем мире писатель, драматург, режиссер и кинематографист, член Гонкуровской академии и лауреат престижных премий. Его книги переведены на несколько десятков языков, а во Франции выходят ежегодным суммарным тиражом полмиллиона экземпляров, его пьесы играются на сцене в полусотне стран. Его роман "Оскар и Розовая Дама" изменил жизнь множества читателей - наряду с Библией, "Маленьким принцем" и "Тремя мушкетерами".

Но первой любовью Шмитта всегда оставалась музыка - в юности он мечтал стать композитором, - и теперь он, меломан, эрудит, проницательный знаток человеческих душ, рассказывает историю Марии Каллас, чье столетие со дня рождения мир отметил в 2023 году. Каллас - величайшая оперная звезда, всю свою жизнь посвятившая искусству, которое в итоге ее и погубило. Каллас - легенда, ставшая мифом (в 2024 году аудитория крупнейших мировых кинофестивалей рукоплескала "Марии", байопику, поставленному Пабло Ларраином с Анджелиной Джоли в заглавной роли).

Однако "Соперница" - совсем другая история: миф наизнанку, взгляд из зазеркалья, антипортрет глазами женщины, которая Марию Каллас ненавидит, и эту историю о ней, о мире оперы, об интригах и жестокости, скрытых за внешним блеском, Шмитт рассказывает, как умеет только он: обманчиво легко, бесконечно глубоко и не без лукавства.